照明方式按照照明光源可分成白炽灯、气体放电灯、固态光源三大类。19世纪以来，白炽灯、气体放电灯（荧光灯、卤素灯）等照明工具得到了逐步的广泛应用，而随着照明技术的发展，以固态光源技术为基础的新一代照明方式——半导体照明开始出现，并凭借其革命性的技术与性能优势得到了迅速的发展。半导体照明是使用LED（LightEmitting Diode发光二极管）作为光源的照明。发光二极管是一种可以将电能转化为光能的电子器件，具有二极管的特性。自20世纪60年代世界第一个半导体发光二极管诞生以来，作为一种全新的照明技术，LED利用半导体芯片作为发光材料、直接将电能转换为光能，以其发光效率高、耗电量少、使用寿命长、安全可靠性强、环保卫生等优越性，被业界认为是人类继爱迪生发明白炽灯泡后最伟大的发明之一。如下表所示为现阶段LED灯与传统照明器具的性能对比：表1

    现阶段LED灯与传统照明器具的性能对比　　一些发达国家和地区先后出台半导体照明发展的战略计划，并出台相应的举措，促进当地半导体照明产业发展。美国大力发展半导体照明产业，目前已拥有Lumileds公司、Gree公司、Color Kinetics（CK）公司，已经着手启动“下一代照明计划”(NGLI) 。日本已经完成了“21世纪照明”发展计划的第一期目标，正在组织实施第二期计划，大力强化发展半导体产业重要性的认识，政府协助标准设立，在完善的技术研发体系下实行技术领先战略，并有强大的政府支撑体系。韩国的发展经验是政府主导下的大企业扩张，采取产业集聚加速发展，并以应用拉动市场。欧盟的“彩虹计划”在2000年7月启动，委托6个大公司、2所大学，通过欧盟的补助金来推广白光发光二极管的应用。

　Philips 预计在2010-2020 年半导体照明市场将以平均6%的速度增长。从光源上看，目前主要还是以白炽灯、荧光灯为主，按照各国淘汰白炽灯的计划，白炽灯泡即将于2020年全部禁用，因此白炽灯泡取代市场给了LED照明厂商极大的商机。LEDinside估计LED灯泡产值占传统灯泡市场的渗透率，将于2014年达到三成以上。半导体照明是新兴产业，将逐步实现对传统照明的替代，Philips认为目前LED照明对通用照明领域的渗透率约3％，预计LED照明占通用照明领域的比例在2015年将达到50％，2020年将达到80％，LED照明产品将全面进入传统照明领域，成为全球主要的照明方式。

   据统计，目前全球通用照明市场规模为630亿到700亿美元。特别是随着现代社会的经济发展，环境污染和能源消耗问题日益严重，节能环保的照明方式越来越成为各国政府关注的重点，而半导体照明由于在环保和节能上的出色性能，逐渐得到了各国政府及商业机构的支持和推广。而随着LED芯片价格与发光效率的逐步提升，半导体照明向通用照明各个领域渗透的商业条件也越来越成熟。目前LED实验室发光效率达到了208lm/W，已经远远优于传统照明方式，在可预期的未来LED的发光效率还会进一步显著提高。　　因此，各国政府在半导体的应用领域纷纷推出了补贴计划(补贴额达到了产品价格的30%至55%)，大力鼓励半导体照明的普及和应用。目前，LED产业已形成美国、亚洲、欧洲三大区域为主导的竞争格局。科锐、流明、日亚化学以其在高端芯片领域的技术创新优势，占据了LED上游的主导地位。中国台湾地区LED产业近年来迅速崛起，其芯片及封装业务在世界范围内具有较大影响力。近年来，我国LED产业发展迅速，在国家政策的支持和下游应用需求的带动下，形成了较为完整的LED产业链，我国 LED 产业主要聚集在长三角、珠三角、闽三角等地区，有一定的产业集群效应。在我国，2009年5月，由科技部颁发了《“十城万盏”半导体照明应用工程试点》，预计在北京、上海、深圳、武汉等21个国内发达城市投资使用100万盏LED市政照明灯具，2010-2012年在全中国完成50个半导体照明示范城市建设工作，应用200万盏LED市政照明灯具。预计在未来几年，半导体照明将随着整个LED产业集群规模的不断扩大，而进入高速发展阶段。